La servante écarlate
Quatrième de couverture :
Devant la chute drastique de la fécondité, la république de Gilead, récemment fondée par des fanatiques religieux, a réduit au rang d’esclaves sexuelles les quelques femmes encore fertiles. Vêtue de rouge, Defred, « servante écarlate » parmi d’autres, à qui l’on a ôté jusqu’à son nom, met donc son corps au service de son Commandant et de son épouse. Le soir, en regagnant sa chambre à l’austérité monacale, elle songe au temps ou les femmes avaient le droit de lire, de travailler…
[…]
Mon avis :
Il y a beaucoup d’éloges autour de La servante écalarte, et ce pour plusieurs raisons, dont le féminisme qui en ressort, et le message d’alerte sur les droits (sont-ils vraiment acquis définitivement?) et la mise en place d’une politique extrême. Son adaptation en série télévisée n’est pas pour rien dans ce regain de succès (la première publication datant de 1985).
J’avais beaucoup d’attentes quant à cette lecture ; voici mon retour.
La narration se fait à la première personne, sous la forme d’un témoignage d’une femme dont on ne connaît pas le nom. Nous savons seulement qu’elle se fait appeler Defred (Offred en version originale) car elle est actuellement au service d’un homme nommé Fred (comme si on disait « au service de Fred/Defred » donc). Et pendant une bonne partie du roman, il n’est pas dit ce en quoi consiste son rôle au sein de la maisonnée ; c’est dit dans le résumé, mais ça s’arrête là. Elle doit donner naissance à un bébé viable et sans difformités. C’est le cas pour toutes les femmes encore fertiles ; elles sont les servantes écarlates. D’autres femmes s’occupent de la cuisine par exemple : ce sont les Marthas. Et puis il y a bien sûr les épouses, vêtues de bleu. Chaque catégorie de femmes a une couleur, une tenue qui lui est destinée. Dans cette république, tout est très uniformisé (que ce soit les femmes mais aussi les hommes, et même les supermarchés – et c’est encore plus flagrant dans la série TV).
Ce que j’ai apprécié dans la forme du récit, c’est que cela fait vraiment témoignage. L’inconvénient, car je ne m’y attendais pas, sont les passages où Defred se met soudainement à nous parler du passé. Mais c’est finalement très logique et bienvenu : ses digressions ne se font pas sans raison et nous permettent d’en savoir plus sur le pourquoi du comment. De plus, ce n’est pas trop ancré dans une époque en particulier. C’est donc assez simple d’imaginer l’action se dérouler maintenant ou dans 20 ans, à quelques détails près.
Quant aux personnages, je ne m’y suis personnellement pas tant que ça attachée. En revanche, j’ai quand même compatit avec certains d’entre eux (d’entre elles, surtout). Ce n’est pas bien difficile : illes vivent dans un monde totalitaire, où la censure est reine, dans lequel tout le monde est surveillé et tout le monde se méfie de tout le monde…
Au final, La servante écarlate est un roman difficile. S’il est question de féminisme, ce n’est pas tant par le biais de l’héroïne que par celui de sa mère ou d’autres femmes. Mais le sujet qui m’a le plus frappée, c’est la façon dont le changement vers une politique extrême se fait : vite. Très vite. Et c’est quelque chose qu’il faut bien garder en tête car cela pourrait arriver un jour. Alors restons vigilant.es.
En bref, La servante écarlate n’est pas le roman extraordinaire auquel je m’attendais, mais c’est tout de même un bon roman à lire, ou à regarder.
La servante écarlate, Margaret Atwood • Robert Laffont • 1985 • 544 pages • 11,50€ • Genre : anticipation • ISBN : 9782221103760
Ce livre participe au challenge Littérature de l’Imaginaire.
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Ma Lecturothèque 
Eh bien ! Plein d’articles fleurissent sur ce livre comme tu le dis si bien, sans doute grâce à la série ! Je l’avais adoré lorsque je l’avais lu il y a quelques années ! Mais je pense que l’engouement récent lui fait justement perdre de sa substance.
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Pourquoi penses-tu qu’il perd de sa substance ? Ou plutôt sur quels aspects ?
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Justement l’apparition de la série et le bruit autour à monté en crème ce roman. Il faut le voir, je pense, comme novateur de son temps et en même temps très réussi, propice à l’étude des dystopies. Mais justement, en faisant autant monter la mayonnaise autour de ce livre fait qu’on en attendant trop ce qui est dommage. Cela nous hype trop, tu vois ce que je veux dire ?
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Je vois totalement ce que tu veux dire car c’est le cas avec beaucoup de bouquins !
Comme je lis pas mal de « vieux » romans, je n’oublie jamais de remettre dans son contexte (par exemple « Blade Runner » de Philip K. Dick est très bien, mais s’il était écrit aujourd’hui, les sujets ne seraient pas abordés de la même façon).
La série permet une réécriture de l’oeuvre et de la moderniser un peu, ce que je trouve bien d’ailleurs. D’ailleurs – mais je ne suis qu’au milieu de la série -, je trouve qu’elle plus axée autour des femmes et du féminisme que le livre. Ce qui noie peut-être un peu la substance initiale du livre ?
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Je n’ai pas encore vu la série ! Mais je suis brûlante de me faire un avis ! Je la commence dans quelques jours !
Mais oui, ton analyse au sujet de Blade Runner est tout à fait pertinente !
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J’espère que tu aimeras la série ; elle me plaît beaucoup (bien que le sujet soit déplaisant).
Merci 🙂
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Je ne connais pas du tout ce roman mais j’avoue que tu as éveillé ma curiosité ! Je vais m’y pencher 🙂 Merci pour la découverte !!
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Si ça t’intéresse aussi, voici la bande annonce (VOSTFR) de la série : https://www.youtube.com/watch?v=JPVrg4kkuPw
Je n’en ai vu que 4 épisodes pour le moment. Il y a quelques changements, tout n’est pas exactement retranscrit, mais je trouve que c’est une bonne adaptation 🙂
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Super ! Merci beaucoup 😊
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De rien 😉
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Ah merci, premier commentaire moins élogieux que je trouve, du coup je me dis que se sera une bonne découverte et un bon moment,mais pas forcément une claque.
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C’est vrai que d’avoir trop de retours hyper positifs peut laisser place à la déception une fois qu’on lit le bouquin… J’espère que tu aimeras ^^
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J’ai commencé à regarder la série et j’accroche bien. J’ai également réservé le roman dans ma bibliothèque mais je suis en attente. A voir donc. Je pense que je ferai une critique sur la première saison de la série télévisée.
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Je ne sais pas ce que donne la lecture du roman après le visionnage de la série. J’espère que tu aimeras =) Tu sais s’il y a beaucoup d’attente ?
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Oui, je suis 4 ou 5ème en rang d’attente. Donc au moins 2 ou 3 mois d’attente. Cela dépend de la vitesse de lecture des emprunteurs.
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Ah oui, ça fait long à attendre ! Mais ça permet à la ferveur de redescendre un peu et d’apprécier plus la lecture 😉
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Comme j’ai écrit sur quelques billets, j’ai ce livre dans ma bibliothèque depuis un certain temps. Je vais le lire cet automne. Je n’ai pas vu par contre la série…
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Je pense qu’il vaut mieux commencer par le livre 😉
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Pour le coup, je trouve que cette « médiatisation » est méritée et je l’ai vraiment beaucoup aimé.
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En fait, pour moi, c’est toute la médiatisation autour du féminisme de l’oeuvre qui n’est pas vraiment justifié car ce n’est finalement pas le point essentiel du roman, bien qu’il soit présent, je ne le nie pas 😉
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Je pense que la médiatisation de ce Roman autour du féminisme est partie d’Emma Watson. Elle a bien rendu Service a l’auteure et au monde de l’édition ^^ Je ne l’ai pas encore lu, mais j’espère le faire un jour. Je vais plutot me pencher sur son Roman paru en août avant ! 🙂
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« C’est le cœur qui lâche en dernier » ? Je suis en train de le lire, et il me plaît bien.
C’est sûr, chaque livre dont parle Emma Watson bénéficie d’une bonne pub. Sans compter la série télé ! Mais là c’est plus une dénonciation qu’un réel combat contre le patriarcat.
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Je parlais de La servante écarlate il me semble, mais j’avoue que je suis plus certaine ^^
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Tu parlais de « La servante écarlate » mais aussi de « son Roman paru en août » 😉
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Ah pardon xD Je me suis perdue en chemin haha !
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Pas de souci, ça m’arrive également x)
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Je voulais commencer la série, mais je vais attendre d’avoir lu le livre alors!
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ma mère l’a lue aussi et elle a adoré. Tu me donnes envie de découvrir cet univers malgré les quelques réticences que tu émets. Belle journée à toi 🙂 🙂
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Mes réticences concernent surtout la façon dont on nous vend le bouquin 😉
Bonne journée à toi aussi !
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Comme je ne regarde pas la série et ne la regarderai pas, ce livre me tente vraiment.
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Pour le coup, la série permet vraiment de prolonger le livre et de développer certains aspects, mais elle n’est pas nécessaire si tu ne souhaite que lire le roman 😉
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